ג'ון ספנסר שירת למעלה מ-25 שנה בשירות פעיל כחייל וקצין חיל רגלים בצבא ארצות הברית, והתקדם מדרגת טוראי לדרגת מייג'ור (רב-סרן). הוא כיהן כראש החוג ללימודי לוחמה אורבנית במכון למלחמה מודרנית שבווסט פוינט (Modern War Institute at West Point), והוא מייסד-שותף ומנכ"ל המכון ללוחמה אורבנית (Urban Warfare Institute).

 

עבודתו משלבת מחקר אקדמי עם מחקר שטח בעימותים פעילים וכאלו שהסתיימו לאחרונה, כולל בנגורנו קרבאך, אוקראינה, הודו, ישראל ועזה.

הוא מחברם של ארבעה ספרים: "להבין לוחמה אורבנית" (2022); Connected Soldiers: Life, Leadership, and״ Social Connections in Modern War״  (2022), שזכה במדליית הזהב לשנת 2023 מטעם אגודת סופרי הצבא של אמריקה בקטגוריית ספר הזיכרונות הטוב ביותר בהיסטוריה צבאית; The Mini-Manual for the Urban Defender (2022) ו"עשרים הפעמים שכמעט מתתי: שיעורי חיים מקצה ההישרדות" (2026), ספר זיכרונות על הישרדות וחוסן.

 

משמש תדיר כפרשן צבאי עבור רשתות החדשות הבולטות CNN, MSNBC, פוקס ניוז, ה-BBC וכלי תקשורת בינלאומיים נוספים. הוא נחשב לאחד ממגיניה העולמיים הבולטים של ישראל מפני מבקרי פעולותיה הצבאיות.