האולטימטום החדש של החות'ים מסמן עליית מדרגה באיומי המיליציה התימנית. המורדים הודיעו לאחרונה כי כל ספינה בבעלות חברה שלה קשרים מסחריים עם ישראל, ללא קשר ללאום או ליעד הסופי שלה, עשויה להוות מטרה למתקפה. כזכור, זמן קצר לאחר פרוץ מבצע "חרבות ברזל", הכריזו החות'ים כי כל ספינה ישראלית היא יעד לגיטימי. ובדצמבר 2023 הודיע הארגון כי הוא מרחיב את בנק המטרות שלו, כך שכל כלי שיט בדרכו לישראל ייחשב יעד לתקיפה, גם אם אין לו זיקה ישירה לישראל.

התזמון של ההסלמה הנוכחית איננו מקרי, אלא ביטוי להשלכות הקשות שיש לרפיסות של הקהילה בינ"ל מול ארגוני טרור. מדינות אירופה מעניקות פרס לחמאס ומהדהדות את קמפיין ההרעבה השקרי מעל כל במה אפשרית תוך התעלמות מוחלטת מההרעבה היחידה שאכן קורית בשטח – והיא של חטופינו.  הרוח הגבית הזו לטרור הלכה והתחזקה על ידי ההכרזה על הכרה במדינה פלסטינית – שאף כי היא סמלית בלבד – שהרי אין בסמכותה של עצרת כללית להקים מדינה –  מהווה עוד תחמושת בידי חמאס להקשיח את לבו ולא להסכים לאף וויתורים במשא ומתן מול ישראל.

המסרים הללו לא נשארים בעזה – הם מהדהדים היטב גם בצנעא. החות'ים, הפועלים בחסות איראנית, רואים באווירה האנטי-ישראלית קרקע פורייה לקידום מעמדם המקומי והאזורי. העמידה הבינלאומית לצד חמאס והביקורת על ישראל נתפסות בעיניהם כתמריץ להחריף את פעילותם, לכאורה בשם הסולידריות עם העם הפלסטיני. מסיבה זו, וחרף הפסקת האש שחתמו מול טראמפ במאי, אותה כבר הפרו לאחרונה בהטבעתן של שתי ספינות בבעלות יוונית, הם שבים להוות איום ממשי על חופש השיט הבינלאומי.

מעבר למניעים אידיאולוגיים-דתיים, החיבור לפלסטינים (ולאיראן) מסייע לחות'ים לקדם את המטרות שלהם מבית ומחוץ. כלפי פנים, החות'ים מנסים להצטייר כחיל-חלוץ במאבק הפלסטיני נגד ישראל וכך מסיטים את הביקורת המופנית כלפיהם להם כתוצאה מהמשבר המתמשך בתימן, ומרככים את דימויים השלילי. לשם כך הם מפעילים מנגנוני תעמולה, דוגמת שידור תהלוכות המוניות ביום השנה לאירועי ה-7 באוקטובר ברשת התקשורת החות'ית, אל-מסירה.

בזירה האזורית, המעורבות ב"חרבות ברזל", בין אם על ידי שיבוש חופש השיט בים האדום, ובין אם באמצעות מתקפות ישירות לשטח ישראל, מסייעת להם למצב את עצמם כשחקן בעל השפעה שיש להתחשב בדעתו. משכך, בכל צומת חשוב, החל מהפסקת האש מלבנון, עבור במלחמה עם איראן ובעיקר סביב התפתחויות הקשורות בעזה, החות'ים דואגים להשמיע את קולם ובמקרים מסוימים גם את רעשי טיליהם – כאות רצינות. מתקפות החות'ים אף מסייעות להם לשמר הרתעה אל מול ערב הסעודית ואיחוד האמירויות, וכך לוודא שריאד ואבו דאבי לא תפעלנה לקידום מהלכים שיצרו את צעדי המורדים בתימן ויחלישו את אחיזתם במדינה.

החות'ים ימשיכו לרכוב על גל התמיכה בחמאס ולגייס את הסוגיה הפלסטינית לצורכי תעמולה, לגיטימציה פנימית והשפעה אזורית. כל עוד הקהילה הבינלאומית תמשיך להעלים עין מרצחנות הטרור הפלסטיני, היא לא רק פוגעת במאמצי ישראל להכרעת חמאס ולהשבת החטופים, אלא גם מחזקת את החות'ים ומעודדת אותם להרחיב את מתקפותיהם.

לסיכום, השלכות ההתקפלות מול חמאס לא נותרות בגבולות עזה אלא גורמות להסלמה במוקדי סכסוך נוספים ברחבי האזור. מוטב שהמערב יתעורר לאיום החות'י, וישקול ברצינות תגובה תקיפה – כפי שרמז שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי, בדבר האפשרות לשימוש במפציצי B-2 בתימן.

התפרסם בישראל היום., בתאריך 04.08.2025.