עיקרי הדברים

• דוד בן-גוריון יזם את הקמת גלי צה"ל ב-1950, למרות התנגדות רשות השידור. מעבר ליעדים הממלכתיים שהוא נדרש לממש, ראה בו בן-גוריון, קרוב לוודאי, מכשיר לחיזוק מעמדו הפוליטי.
• מראשית דרכה ספגה התחנה ביקורת מצד פוליטיקאים ואנשי ציבור בשל מה שהוגדר כחריגה מייעודה הצבאי, עיסוק בפוליטיקה וחוסר איזון חברתי, תרבותי ואידאולוגי.
• עם השנים עלו הצעות לסגור את התחנה או לשנות את מסגרתה, בטענה שהיא פועלת כמוסד אזרחי במעטפת צבאית, ושעלותה אינה מצדיקה את תרומתה הביטחונית.
• הניסיון המשמעותי ביותר היה ב-1991, כאשר הרמטכ"ל אהוד ברק ושר הביטחון משה ארנס ניסו לנתק את התחנה מצה"ל כחלק מהמאמץ "לסגור כל מה שלא יורה"; הניסיון נכשל.